De ziekenhuizen die momenteel zelf een pasteurisator hebben en dus een eigen moedermelkdonorbank bezitten, worden ook forfaitair ondersteund per liter melk. In totaal wordt een bedrag van 1,1 miljoen euro geïnvesteerd. “Elke te vroeg geboren baby in België heeft, ongeacht zijn geboorteplaats, recht op de best mogelijke start in het leven. Moedermelk is voor prematuurtjes een echt geneesmiddel”, zegt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke.
Therapeutische waarde
Dat moedermelk onmiskenbare gezondheidsvoordelen biedt, is ondertussen geweten. Maar als een baby te vroeg geboren wordt en op neonatologie terechtkomt, is het niet vanzelfsprekend om bij de moeder de melkproductie op gang te brengen. Een vroeggeboorte is namelijk altijd het resultaat van een problematische zwangerschap, ofwel bij de moeder ofwel bij de foetus. Heel vaak is de melkproductie bij de moeder dan nog niet opgestart. Nochtans is het voor prematuurtjes extra belangrijk om een goede start te krijgen met moedermelk. Behalve de gezondheidsvoordelen voor alle pasgeboren baby’s heeft moedermelk bij te vroeg geboren baby’s extra therapeutische waarde. Nieuwe wetenschappelijke inzichten beschouwen moedermelk voor prematuurtjes zelfs als een geneesmiddel.
Moedermelk draagt bij tot minder overlijdens op neonatologie
dr. An Eerdekens
De uitbouw van de moedermelkdonorbanken voor externen in UZ Leuven en UCH Luik zal ervoor zorgen dat in de toekomst alle 19 bestaande neonatale intensive care units in ons land moedermelk kunnen geven aan baby’s die extra kwetsbaar zijn. Elke unit zal voorzien worden van een voorraad. Zo kunnen alle premature baby’s met bepaalde behoeften rekenen op de best mogelijke start. De vrouwen die melk doneren, en ook de melk zelf, worden nauwkeurig gescreend. Gedoneerde melk wordt nadien gepasteuriseerd. Voor neonatale baby’s is het essentieel dat ze veilige melk krijgen. Één enkele bacterie kan gevaarlijk zijn. Het is de bedoeling dat vrouwen die, naast het voeden van hun eigen kindje, moedermelk op overschot hebben, zich in de toekomst zullen kunnen melden via een website. De moedermelk wordt forfaitair vergoed aan de ziekenhuizen.
De melk die wordt verzameld in Leuven of Luik om de rest van België te bedienen, kan rekenen op een financiële forfait per liter die de kosten van het controleren, verwerken en transporteren van de donormelk dekken. Ook de melk uit de eigen melkdonorbank van het ziekenhuis krijgt een financiële vergoeding. In totaal investeert minister Vandenbroucke 1,1 miljoen euro. Als de moedermellbanken volledig operationeel zijn, zullen ze rond de 3.000 liter melk kunnen verwerken. Daarmee kunnen ze jaarlijks gemiddeld 1.500 baby's helpen.
Dokter An Eerdekens, neonatoloog en lactatiedeskundige in UZ Leuven: “We zijn erg blij met de erkenning en broodnodige financiële ondersteuning van onze moedermelkdonorbank. Wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat als de moeder onvoldoende eigen moedermelk aanmaakt, het gebruik van donormoedermelk een meerwaarde is voor de gezondheid van de te vroeg geboren baby. In vergelijking met kunstvoeding beschermt moedermelk bijvoorbeeld tegen een aantal ernstige darminfecties. Het is bewezen dat moedermelk bijdraagt tot minder overlijdens op neonatologie.
Om de moedermelkdonorbank verder uit te bouwen, waren dringend extra middelen nodig. Het proces is behoorlijk intensief: de moeder die melk afstaat moet gescreend worden op ziektes en de melk ondergaat een heel proces om geen virussen of bacteriën te bevatten. UZ Leuven verwacht in het najaar van 2024 actief van start te kunnen gaan om de andere ziekenhuizen in Vlaanderen te kunnen verder helpen.